De nombreuses stations se sont fait un nom depuis quelques années en matière de snowboard. C’est le cas des 2 Alpes. Cette station offre une domaine important mais aussi et surtout des structures propices à la pratique du snowboard. Park, rails etc.

Tout ce qu’il faut pour s’amuser. Culminant à 3600 mètres le glacier est un gage de qualité d’enneigement d’année en année. 225 kilomètres de pistes sont mis à disposition des vacanciers.

Tous les niveaux se côtoient en raison du grand nombre de pistes bleues et des aménagement fait pour les plus confirmés. Cette station bénéficie d’une renommée mondiale pour de multiples raisons dont la principale reste donc son snowpark ainsi que son domaine propice au hors piste.

Tout ceux qui connaissent la station s’accorde à dire que la station est une des plus vaste et offre des espaces aux conditions d’enneigement généralement incroyable. Des riders viennent des 4 coins du monde chaque année pour profiter des conditions idéales. De même, que plusieurs évènements européens y sont organisés et ramène ainsi de grands noms de la discipline.

Les 2 Alpes : son snowpark d’exception

Depuis maintenant quelques années toutes les stations se mettent à vouloir satisfaire la demande de snowpark. Beaucoup réalise de beaux ouvrages mais cela reste assez amateur dans la plupart des cas ou du moins peu développé.

Les 2 Alpes sont à l’extrême opposé de cela. La station dispose à la fois du savoir faire et de l’équipement indispensable pour réaliser aussi bien des big air qu’un gros pipe ou des aménagements de rails ou de gaps.

L’équipe en charge de la conception des parks de la station est constitué de professionnels à l’écoute des pratiquants et maitrisant parfaitement leur sujet.

Le gros avantages des 2 Alpes et le fait que la station se trouve perchée sur un glacier. De ce fait, elle dispose d’un enneigement été comme hiver. Le snowpark est donc ouvert toute l’année avec simplement quelques aménagement spécifiques selon la saison. Attention toutefois aux débutants, certaines parties du park nécessite une maitrise assez importante su snow sinon vous risqueriez de vous blesser. Prudence donc.

Parmi les grandes stations de France, peu ont la possibilité de se vanter de disposer d’un domaine important ainsi que d’un enneigement digne de ce nom. Vars est une de ces stations qui offre tout le confort pour petits et grands de tout niveau de pratique des différents sports de glisses. Le surnom « la vallée blanche » trouve sa signification simplement en raison de la quantité de neige et de la superficie du domaine de la station. Vars-Risoul s’étend de 1650 à 2750 mètres d’altitude. Ce qui est propice aux fortes chutes de neige. Avec 185 km de pistes et de nombreux hors pistes possibles c’est la paradis du snowboard sans avoir à partir à l’étranger.

Malgré un village peu typique du côté de Vars et quasi similaire du côté de Risoul, le lieu est agréable. Tout est bien prévu. Plusieurs commerces proposent tout ce dont il est nécessaire en matière d’alimentation, de textile et autres activités diverses. La voiture reste peu utilisée une fois sur place mais il est important de bien faire attention à l’emplacement de parking choisit. Ne surtout pas se garer sur des emplacements non-appropriés ou garder libre pour le déneigement.

Vars – Risoul : de nombreux snowparks

Ceux qui connaissent la station peuvent le dire. Plusieurs parks sont disponibles dans la station. Il en existe pour tout niveau. La superficie couverte par nos terrains de jeux préférés est énorme. Que l’on soit plutôt table, barre de slide, ou module en tout genre, tout y est. Même les enfants ont leur propre park avec des modules permettant une évolution de leur maitrise de la planche. A noter également un girl park. Même s’il est réservé aux filles, le park propose des modules plus large qu’à la normale avec une sécurité des installation plus importante. Idéal pour tout ceux qui veulent commencer le freestyle sans prendre de risque.

En raison de la qualité d’accueil de sa station et du domaine et structures à disposition, Vars est un lieu privilégié par beaucoup de rider amateur , semi-pro et pro. Plusieurs contest sont organisés. Ils permettent au plus grand nombre de découvrir les possibilités sportives du snowboard dans un cadre incroyable. Plusieurs activités sont aussi proposées aux familles désireuses de gouter au plaisir de la montagne autre que la glisse.

… Pour ce qui aime le snow, et qui veulent des grands espaces ou on ne risque pas de se rentrer dedans faute de grande concentration de rider… aller à Vars – Risoul !

Avoriaz : tout pour le snowboard

La station est équipée de structures spécifiques au snowboard avec son célèbre STASH. Il s’agit d’un concept de park écologique développé par le non moins célèbre Jack Burton. Le but étant de créer des structures pour le freestyle en utilisant les éléments naturels de la forêts et en conservant la topographie du lieu. Ne pas dénaturer la nature étant donc le mot d’ordre. Attention néanmoins. Cette partie de la station reste réservée à des riders confirmés. Débutant s’abstenir !!!

Autres éléments incontournables de cette station d’exception, son snowpark de la chapelle, son superpipe ou encore le snowpark d’arare. Avoriaz demeure une station toute faite pour le snowboard et ses pratiquants. Les plus jeunes et les novices peuvent également profiter du plaisir du freestyle et des bosses grâce au Lil’Stash et au Burton Kids Parkway. Initialement prévus pour les plus petits, ces parks proposent des structures plus petites que celles faites pour les pratiquants confirmés.

Quand on parle de snowboard on pense automatiquement au hors-piste. Et Avoriaz a bien compris l’intérêt de proposer des pistes non damées mais sécurisées aux vacanciers. Plusieurs snowcross sont mis à disposition pour gouter au plaisir du freeride.

Pour un dépaysement total et profiter du snow à fond, Avoriaz s’impose comme une référence. Les tarifs sont abordables et on n’y croise que peu de flambeurs ou frimeurs pour qui la montagne n’est qu’un moyen de s’afficher. Rider éclatez-vous, bouffons, restez chez vous !! La montagne est un plaisir avant toute chose. Un endroit de liberté ou quelques règles doivent néanmoins être observées.

Gliss’n'Chips à Avoriaz

Avoriaz est une destination incontournable pour les passionnés de snowboard. Mais au-delà des superbes structures destinées à la glisse (voir à ce sujet : Avoriaz : tout pour le snowboard), la station s’est engagée dans une démarche pédagogique pour enseigner le snowboard à un très large public.

Mais, contrairement aux idées reçues, les cours et les sessions de snowboard ne sont pas réservés aux novices.  Même ceux qui pensent être des as du ride vont pouvoir peaufiner leurs techniques de glisse et acquérir une réelle maîtrise du back flip et du freestyle.

5 écoles sont consacrées aux sports de glisse :

–                    l’Ecole de ski française

180 moniteurs diplômés enseignent toutes les disciplines de la glisse : le ski alpin, le ski nordique, le ski de fond, le telemark, les raquettes, l’handiski….

Ils peuvent aussi former les débutants ou les confirmés au snowboard pour apprivoiser notamment  les snowparks, le hors pistes et la zone stash. Idéal pour se perfectionner !

–                    le Village des enfants / Village snowboard

100 moniteurs et animateurs accueillent les enfants de 3 à 16 ans dans ce village qui est à la fois un centre de loisir et une école. De 9h30 à 12h et de 13h30 à 16h, le village snowboard est accessible à partir de 8 ans pour découvrir le snowboard (stage first), faire ses premier sauts (stage fun), améliorer son style (stage freevirages) ou rider librement (stage expert).

–                    l’Alpine Ski School and Snowboard School

Cette école dispense des cours en anglais de ski et de snowboard.

–                    l’Ecole de glisse, Evolution 2

C’est un peu l’école de luxe de la station puisque les cours collectifs sont organisés pour 8 personnes maximum. Il est aussi possible de demander des cours privés de 1 à 2 personnes, ou de s’inscrire à un stage intensif de snowboard de 6 jours (2 à 4 heures de cours par jour)

–                    l’Ecole des parents

Les horaires de cette école sont adaptés à ceux de l’école des enfants pour que les parents puissent aussi profiter de leur séjour à Avoriaz pour s’initier au snowboard.

Après avoir passé de folles journées à dévaler les pistes, rien de tel que de se distraire avec les nombreuses animations proposées par la station : cinéma, bowling, discothèque (entrée gratuite au Yak quel que soit la saison),  salles de musculation, spas et balnéo, bars et restaurants (il y a aussi des restos sur les pistes),…. La gastronomie savoyarde est de tous les menus mais la cuisine internationale est aussi à l’honneur : asiatique au Chapka, italienne au Douchka et aux Intrêts…

Pour les amateurs de jeux (poker, baccarat, black jack…),   plutôt que de rester enfermé dans votre chambre et de passer vos soirées à rechercher un casino en ligne sur le net, n’hésitez pas à sortir de la station.  Très proches du domaine skiable, le casino d’Evian (à 33 kilomètres) et le casino de Montreux (à 37 kilomètres) proposent une offre qualitative de machines à sous et de jeux de table. Des concerts et ses spectacles y sont aussi organisés toute l’année.

Même si vous n’avez pas de véhicule vous ne serez pas isolé : à Avoriaz, le covoiturage fonctionne énormément et les inconditionnels de la roulette font de fréquents aller-retour entre la station et les établissements de jeux.

Il est aussi possible de rester dans une tonalité sportive en tentant des activités plus insolites comme le parapente, la spéléologie, le squash,  une promenade en hélicoptère, ou une virée en chiens de traîneaux !

En fonction de la saison, la programmation événementielle est riche et éclectique (Festival de jazz de cinéma, ou de rock français, AM superpipe pour les snowboarders et les fanas de halfpipe, compétitions ouvertes à tous…).

L’équipement standard est le suivant :

- Pantalon

- Veste

- Gants

- Chaussettes

- Boots (ou chaussures)

Il y a les indispensables et les secondaires en matière de matériel de sécurité.

Les indispensables

- Casque de snowboard

La protection commence par celle de la tête. Le port du casque n’est pas obligatoire mais est fortement recommandé quelque soit votre niveau de pratique. Ceci vous évitera de mauvais chocs consécutifs à une chute ou encore le bien connu coup de bâton sur la tête de la part d’un skieur de haut niveau en plein schuss.

- Masque de snowboard

Cela semble évident de porter un masque ou des lunettes à la neige et pourtant beaucoup se passe de ces éléments. Libre à vous de vous abimer les yeux. Lorsque l’on discute avec ces gens là, on s’aperçoit que la raison est souvent la même. Le manque de visibilité. Et oui… il faut choisir son masque en fonction de sa vue, de la couleur de ses yeux et si possible en fonction de la qualité et propriété de l’écran. Chaque écran a ses spécificités. Certains sont à privilégiés pour le mauvais temps, d’autres le soleil ou encore d’autres plus polyvalents.

- Crash-pad

Voici un matériel fortement recommandé pour plusieurs raison et surtout pour tous les niveaux de pratique. Le fameux Crash pad. Il s’agit tout simplement d’un short rembourré avec des mousses ou des plaques rigides. Pour certains une combinaison des 2. En plus d’amortir les chocs sur les fesses celui-ci permet une couche supplémentaire entre la neige et vous. Pour ceux qui passent beaucoup de temps assis dans la neige c’est donc une protection supplémentaire contre le froid. Pensez-y…

Les secondaires

- Dorsale

Voilà l’exemple même du matériel qui n’est pas indispensable et qui pourtant mériterait de l’être. La dorsale est un élément de sécurité du snowboarder qui peut sauver la vie ou du moins éviter de gros problèmes de dos. Le dos est la partie du corps qui prend souvent le plus de choc suite à une chute. Pour ceux qui pratiquent le freestyle (barres de slide, kick, etc…) il vaut mieux en posséder une. Une mauvaise chute est trop vite arrivée…

- Gants renforcés

Pour ceux qui ont tendance à pratiquer le snowboard extrême, les gants renforcés sont un atout de plus pour ne pas se blesser lors du franchissement d’obstacle. Beaucoup les utilise dans le cadre des slalom entre piquets également afin de ne pas se faire mal lorsque la main heurte le piquet. Cependant, même si les constructeurs cherches continuellement à améliorer le confort, ces gants restent très rigides et peuvent devenir inconfortables au bout d’un certain temps.

- Matériel de premier secours

Pour ceux qui pratiquent le snowboard en hors-pistes ou du moins en haute montagne, vous devez obligatoirement disposé du matériel de premier secours de type ARVA, SONDE et PELLE. Ceci est un minimum à avoir. Cela permet de pouvoir sauver des vies et ceci n’est pas négligeable vous en conviendrez.

- Sac airbag avalanche

Voilà un outil récemment apparu pour le plus grand plaisir des Riders de l’extrême. Le prix de celui-ci reste encore quelque peu élevé. Mais lorsqu’il s’agit de survivre, il faut faire un choix. Ce sac, en plus de proposer une contenance plutôt importante et équipé de sac gonflant afin de rester à la surface lorsque l’on est pris dans une avalanche. Plusieurs témoignages indiquent que son utilisation est très efficaces.

Tous ceci n’est pas une liste exhaustive. N’oubliez pas que la prudence et la connaissance de la montagne et de ses capacités reste votre meilleur atout sécurité.